DESPUÉS DEL APAGÓN

“El Castillo de la Energía” cuenta una historia de la usina General San Martín desde su inauguración, en 1932, hasta su cierre, en 1988. ¿Pero qué paso después? Aquí una breve cronología de su desguace y progresivo deteriorio, y de las gestiones para recuperar sus instalaciones.

La nave central de la usina en 1932, año de su inauguración.

28/12/1988: Se recibe la orden de apagar las máquinas de la central. La usina Gral. San Martín deja de producir energía eléctrica.

1993: Se proyecta la repotenciación de la usina. Algunos de sus ex trabajadores y empleados de la central Piedra Buena son convocados para realizar los trabajos de reparación necesarios. Las calderas 5 y 6 y la turbina 4 quedan listas para entrar en funcionamiento. A pesar de ello, la decisión política de reactivar la usina nunca fue tomada.

1999-2000: Se realiza el desguace y remate de las maquinarias y herramientas localizadas tanto en la usina Gral. San Martín como en el taller regional de mantenimiento. Una parte de las herramientas es transferida a la central Piedra Buena. Como resultado de este proceso el interior de la usina queda en pésimas condiciones, verificándose en algunos de sus sectores la existencia de restos de asbesto (material potencialmente cancerígeno en estado de disgregación).

31/12/2001: La Empresa Social de la Energía de la provincia de Buenos Aires (ESEBA S.A.) considerando a la ex usina un bien residual, cede sus instalaciones a la Municipalidad de Bahía Blanca.

11/4/2002: La ex usina Gral. San Martín es declarada “Monumento Histórico Nacional” por la ley 25.580, cuyo artículo Nº 2 ordena: “Destinar las instalaciones de dicha usina al establecimiento de un polo cultural, donde se expresen todas las manifestaciones del arte nacional promoviendo así el desarrollo social y cultural del lugar y su zona de influencia”.

18/7/2002: La ex usina Gral. San Martín es declarada “Monumento histórico y bien incorporado al Patrimonio Cultural de la Provincia de Buenos Aires” por la ley provincial 12.932. A pesar de ambas declaraciones la usina permanece en estado de abandono y creciente deterioro, produciéndose ingresos no autorizados al edificio que provocan nuevos destrozos.

2002/3: Se recupera un sector del taller regional de mantenimiento de la usina como espacio de conservación del Museo del Puerto de Ingeniero White a partir de la obtención de un subsidio de la Fundación Antorchas.

6/11/2004: En el taller regional de mantenimiento y sus galpones anexos se inaugura Ferrowhite como un nuevo museo dependiente del Instituto Cultural de la Ciudad de Bahía Blanca.

2004-2006: La Municipalidad de Bahía Blanca se encarga de la colocación de mallas de hierro en todas las aberturas exteriores de la planta baja. Esta obra detiene provisoriamente los ingresos no autorizados al castillo, que al cabo de un tiempo, rotas las mallas, vuelven a producirse.

10/12/2005: Ferrowhite inaugura el café y espacio de muestras “La Casa del Espía” en lo que fuera la residencia del jefe de planta de la usina.

2006: La Municipalidad de Bahía Blanca realiza una licitación para el retiro del asbesto del edificio principal de la usina. Se declara desierta porque las ofertas exceden en un 150% el presupuesto oficial de $100.000. En diciembre, el Concejo Deliberante eleva un petitorio para que la limpieza del asbesto sea incorporada en partidas presupuestarias provinciales o se soliciten fondos comprometidos por la ordenanza 12.633 (Plan Solidario de Recuperación de Deudas) o de la comisión asesora de Medio Ambiente.

11/05/2008: En lo que fuera una de las casas de bombas de la central, el Organismo Provincial para el Desarrollo Sostenible (OPDS) inaugura la seccional de guardaparques “Puerto de Ingeniero White” de la Reserva Natural Provincial de Uso Múltiple “Bahía Blanca, Bahía Falsa, Bahía Verde”.

8/2008: Nuevo llamado a licitación para obras de limpieza y acondicionamiento de la ex usina. El presupuesto oficial asciende a $ 140.000 y comprende trabajos relacionados con la eliminación de materiales tóxicos (tapado de una fosa donde existen residuos de asbesto, limpieza general de pisos y paredes y el retiro de cañerías revestidas con ese material).

2010: El Distrito Sur de la Dirección Nacional de Arquitectura realiza las siguientes gestiones en referencia al “MHN. Ex usina Gral. San Martín – Pto. Ing. White”

• 30/09/2010 NOTA SOySP Nº 973  MBB donde presenta el “Proyecto de Recuperación de la Usina Gral. San Martín- 1ra etapa.
• 07/10/2010 NOTA DS Nº 109/109/2010 Distrito Sur destinada a la Dirección Nacional de Arquitectura elevando para su tramitación el proyecto presentado por la MBB, monto del presupuesto $3.000.000.
• 16/12/2010 NOTA C.N.M.M.L.H Nº 1890 aprueba las obras con la recomendación de cotejar los trabajos con los que se vayan a ejecutar en el Programa Bicentenario y Obra Pública Patrimonial de la Provincia de Buenos Aires.

19/7/2010: La secretaría de Obras y Servicios públicos de la Municipalidad confirma que el gobierno nacional entregará $3.000.000 destinados a la recuperación del edificio. También se plantea la necesidad de retirar los transformadores de EDES. La concreción de dicho aporte queda en suspenso hasta tanto EDES y la Municipalidad acuerden el traslado de los transformadores y el reemplazo del cableado subterráneo aún funcionamiento en el frente de la ex usina.

6/10/2011: Se inicia la demolición del muro perimetral del contrafrente de la usina y se reemplaza por un cerco de alambre olímpico, permitiendo la vista al canal principal de la ría. Esta obra es realizada en el marco del Plan Director de obras de Ingeniero White.

24/11/2011: El Concejo Deliberante de la ciudad de Bahía Banca aprueba por unanimidad, dentro del presupuesto municipal para el año 2012, la partida de $350.000 para el retiro del asbesto y el cerramiento del edificio de la ex usina Gral. San Martín.

03/12/2011: Se celebra en el predio de la usina el festival Rock in Ría organizado por un grupo de jóvenes de Ingeniero White bajo el lema “Salvemos al castillo”.

03/2012: La municipalidad cuenta con $4.000.000 (derivados de la ordenanza 12.633) para obras públicas. Entre el listado de trabajos figura el “saneamiento de la ex usina Gral. San Martín” por un importe de $100.000.

23/02/2012: En referencia al proyecto de recuperación de la usina con fondos del gobierno nacional, el Distrito Sur de la Dirección Nacional de Arquitectura presenta la NOTA DS Nº 013/2012 dirigida al Intendente de la MBB Gustavo José Bevilacqua, donde se solicita documentación complementaria actualizada.

25/6/2012: Con relación a la operación de dragado del canal principal y refulado del humedal próximo al castillo, la Comisión Nacional de Museos y de Monumentos y Lugares Históricos recomienda que "cualquier proyecto a ejecutar en el sector ribereño contiguo al monumento Ex Usina Gral. San Martín (marisma y cangrejal), preserve adecuadamente las condiciones de amortiguación del edificio y su entorno inmediato".

19/07/2012: Se actualiza el presupuesto para la obra de recuperación de la ex usina a $5.200.000.

20/10/2012: En el hall de acceso al castillo se lleva a cabo “Hasta que las velas no ardan”, celebración multitudinaria en conmemoración de los 80 años de la inauguración de la usina.

La nave central de la usina hoy.

Algunas acciones de la Asociación Amigos del Castillo

2004-2006:

• Recuperación y colocación del portón de ingreso principal a la usina.

• Reparaciones parciales en la torre (herrería, colocación de vidrios).
• Cerramiento de huecos en la losa de la nave central.
• Retiro de los motores del ascensor y de la grúa puente.

 2007-2008:

• Participación en las reuniones mensuales de la subcomisión de Medio Ambiente del Concejo Deliberante por el asunto de la limpieza de los restos de asbesto (2007).
• Entrevistas y pedidos formales con el intendente municipal y con el presidente del Consorcio de Gestión del Puerto de Bahía Blanca (CGPBB) para informar sobre el otorgamiento del subsidio por parte de Nación y solicitar la contraparte necesaria para que el subsidio se efectivice. 

2010-2012:

• Retiro de escombros y residuos, limpieza y nivelación de los terrenos aledaños al edificio de la usina en función de constituir la Rambla de Arrieta.